ولتر یک فیلسوف و نویسنده فرانسوی بود که به امر قضاوت هم علاقه داشت. در سده های ۱۷ و ۱۸ دوره ای که عصر خود نامیده می شود، بسیاری از مردم علاقه مند به پیگیری بحث آزادی بیان به عنوان یک حق طبیعی بودند. فلاسفه ای چون جان لاک انگلستان و ولتر فرانسوی برای انسان ها ارزش و اهمیت فراوانی قائل بودند. آن ها معتقد بودند که هر شخص دارای حق رأی و اظهار نظر آزادانه درباره دولت است. به خاطر این عقاید و انتقاد از دولت، ولتر برای مدت ۱۱ ماه در زندان معروف باستیل زندانی شد. باستیل قلعه بزرگی در پاریس بود که از آن به عنوان نماد استبداد پادشاهی یاد می شد. ولتر بیش از پنجاه نمایش نامه، داستان و شعر فلسفی نوشت.
